公園の前に、プエルト・ナタレス

プエルト・ナタレス（Puerto Natales）は通過点として知られています。トーレス・デル・パイネ（Torres del Paine）の手前の最後の街で、買い物をし、眠り、朝早く出発する場所。けれども、この街のためだけに1日を取る価値があります。

別れの名前

街の前に広がる入り江Seno Última Esperanza（最後の希望）は、最も広く知られた説によれば、1557年に太平洋側からマゼラン海峡への入口を探していたJuan Ladrilleroにその名を負っています。Natalesという名は、市によれば、2人のドイツ人入植者が12月24日に見つけたことから「Natalis」と名づけた川に由来します。

街そのものは、これらの名前よりずっと若く、1911年5月31日に創設されました。場所は、1906年の政令によって町をつくるために川の河口のそばに確保されていた土地です。入植者が来る前、この一帯はカウェスカル族とアオニケンク族の土地で、Hermann Eberhardのような最初の牧場主たちが到着したのは19世紀末のことでした。

Bories：フィヨルドのほとりの工場

中心部から北へ5 kmのところに、1996年から国の歴史記念物に指定されている旧Bories冷凍工場の建物群があります。Sociedad Explotadora de Tierra del Fuegoのもので、1898年から1904年までMagallanesの知事を務めたCarlos Boriesの名がつけられています。建築と機械はヴィクトリア朝以後のイギリスのもので、1日に3,000頭以上の羊をヨーロッパへ輸出したこともありました。何百人もの労働者が、毎日Natalesから列車で通って働いていました。

ここは産業の場であっただけではありません。1919年1月、Boriesで始まった労働争議は10人の死者と20人ほどの負傷者を出して終わり、街は2010年に除幕されたMártires Obreros（殉職した労働者たち）の記念碑でそれを記憶しています。

海岸通り

Pedro Montt通りは水辺に沿って延びていて、街でいちばんの散歩道です。そこには彫刻家Marcela RomagnoliのMonumento al Viento（風のモニュメント）があります。2012年に除幕された、それぞれ0.5トンの2体のブロンズ像で、風に運ばれているように見えます。街にはほかにも、ブロンズのミロドンやJuan Ladrilleroの記念碑などの彫刻があり、古い埠頭は杭だけが残っています。

鳥でいっぱいのフィヨルド

街の前の水面は、ただの風景ではありません。フィヨルドとSeñoret水道で丸1年をかけて行われた調査では、クロエリハクチョウ、カモハクチョウ、チリーフラミンゴを含む30種の水鳥が記録され、春と夏にはcormorán imperial、cormorán de las rocas（いずれもウの仲間）、bandurria（トキの仲間）のコロニーも確認されました。多くの鳥が換羽し越冬する秋には、このフィヨルドは地方でも有数の鳥の集まる場所になります。

晴れた日には、北に氷河を抱いた標高2,035 mのBalmaceda山が見えます。

トーレス・デル・パイネに入る前に

先へ旅を続ける人にとって、Natalesは公園の中では片づけられないことを済ませておく場所です。

• 公園内の宿。 キャンプ場か山小屋の予約は出発前に済ませておき、見直されることもある現行のルールを確認しておきましょう。
• どんな天気にも対応できる装備。 同じ1日に、晴れ、風、雨がありえます。
• 火のルール。 トーレス・デル・パイネではどんな火を起こすことも禁止されていて、法律第20.653号により罰金、さらには懲役刑の対象となります。調理は、許可された携帯コンロで、指定された場所でのみ行います。

このルールには歴史があります。2005年、訪問者が誤って起こした火災で15,000ヘクタール以上が焼け、2011年12月から2012年2月にかけては、観光客がごみを燃やしたことから始まった別の火災が17,000ヘクタール以上を焼き尽くしました。CONAF（チリ国立森林公社）は何年にもわたって焼けた土地の回復に取り組み、何千本ものlenga（ナンキョクブナの仲間）を植えました。